Valve спалила датамайнеров в файлах Dota 2 — и заодно случайно растревожила охотников за Half-Life 3

Есть особая разновидность паранойи, которую испытывают только разработчики Valve: они точно знают, что каждую переименованную переменную в коде прочитают раньше, чем выйдет официальный анонс. На прошедших выходных студия ответила тем же языком, которым с ней годами разговаривает комьюнити, — языком кода.

Поводом стала строчка в файлах Dota 2, замеченная датамайнерами при разборе подготовки к новому событию. Завирусилась она, впрочем, не в кругах поклонников MOBA, а среди фанатов Half-Life — и это многое говорит о том, как сегодня устроена охота за любой информацией о третьей части культовой серии.

Что нашли в файлах Dota 2 на этот раз

Само событие, которое Valve готовит для Dota 2, уже не секрет — о нём говорят с конца марта, после выхода крупного патча 7.41. Тогда в коде впервые засветился Ringmaster, судя по всему центральный персонаж будущего ивента: для него уже прописаны реплики и анимации. Позже датамайнеры собрали более полную картину — мини-игру Item Battler на стыке автошахмат и рогалика, прогрессию через «комнаты» и карты Таро, элементы визуальной новеллы со сценами на движке.

Рабочее название события — Dark Carnival, и по объёму контента его уже сравнивают с прошлогодним Crownfall, растянувшимся на Dota 2 почти на год.

Отдельная деталь всплыла ещё в начале мая: дата-аналитик Team Spirit Марк sikle нашёл в тестовой сборке модификаторы скрытого баффа Foreboding, который активируется при особой комбинации героев и пока не даёт эффекта — похоже на заготовку под будущий контент. Тогда же выяснилось, что строка, прежде явно указывавшая на Dark Carnival, превратилась в набор букв: разработчики прямым текстом поинтересовались, зачем игроки вообще читают имена их переменных.

Именно эта находка стала по-настоящему вирусной полтора месяца спустя, когда пост о ней разошёлся по Reddit и X и попал в поле зрения популярных датамайнеров-блогеров, которые годами следят за файлами игр Valve.

Dark Carnival: что подтверждено, а что пока догадки

При чём тут Half-Life 3 и проект HLX

Формально находка не имеет отношения к Half-Life: переменную спрятали в коде Dota 2 и адресовали тем, кто копается именно в файлах MOBA. Но Valve много лет использует общую кодовую базу Source 2 для всех своих проектов — Dota 2, CS2, Deadlock и неанонсированной игры под кодовым именем HLX, в которой сообщество давно подозревает Half-Life 3.

Поэтому любое движение в файлах любой игры Valve попадает под прицел тех же людей, что выслеживают HLX. Популярные датамайнеры-блогеры годами разбирают обновления Source 2 в поисках технологий, которые могли бы перекочевать в будущую Half-Life 3. Когда Valve в очередной раз «поймала» искателей за руку, граница между фанбазами Dota 2 и Half-Life на пару дней практически стёрлась.

Как сообщество отреагировало на пасхалку

• Re7olutioN выпустил вирусный пост в духе «ОНИ УЗНАЛИ, ВСЁ КОНЧЕНО», обыграв страх, что Valve теперь начнёт прятать код тщательнее;
• MR_Happy2008 напомнил остальным, что разработчики прекрасно знали о датамайнинге задолго до этого случая;
• часть аудитории увидела в находке лишнее подтверждение, что в Valve следят за Reddit и Discord почти в реальном времени.

Что это значит для игроков Dota 2 и фанатов Half-Life 3

Для аудитории Dota 2 новость практическая: Dark Carnival действительно готовится, и судя по объёму уже найденного контента, событие выйдет крупнее рядового сезонного апдейта. Анонса разумнее ждать ближе к завершению соревновательного сезона — Valve обычно привязывает такие запуски к календарю киберспорта.

Для охотников за Half-Life 3 история — скорее урок, чем сенсация. Сам факт шутки в коде доказывает: в Valve не считают датамайнинг проблемой и не планируют закрывать доступ к файлам. Привычная схема — искать следы HLX через обновления других игр на Source 2 — продолжит работать. Просто теперь с поправкой на то, что разработчики тоже читают находки самых внимательных игроков — и иногда отвечают им тем же кодом.