Ninja Theory закрыта. Что будет с Senua и почему Xbox пошёл на это

Xbox приняла решение о закрытии Ninja Theory — студии, подарившей индустрии Hellblade. Сотрудникам сообщили об этом во время внутреннего звонка в понедельник 15 июня. Команда сейчас отчаянно пытается найти покупателя, который позволит студии продолжить работу вне крыла Microsoft.

По данным The Verge со ссылкой на осведомлённые источники, ликвидация британской студии — часть масштабной «перезагрузки» Xbox, о которой ещё на прошлой неделе предупреждали новый CEO Аша Шарма и главный контент-офицер Мэтт Бути. В опубликованном меморандуме руководство указало на финансовые трудности, слишком раздутую студийную систему и растущие из-за кризиса компонентов цены на производство консолей. За пять лет Microsoft вложила в развитие контента и платформы более $20 млрд (исключая расходы на Activision Blizzard), однако годовая выручка за этот период сократилась почти на полмиллиарда долларов.

Решение удивительное, если учесть хронологию событий. 7 июня на презентации Xbox Games Showcase студия анонсировала свой следующий крупный проект — игру Senua (2027 год, PC, Xbox Series и PS5). Проект позиционировали как продолжение истории Сенуа, но с более масштабными локациями и переработанной боевой системой. Теперь разработчики не знают, что станет с их игрой.

Информация о закрытии появилась в один день сразу с несколькими громкими отставками. Свои посты покинули глава Xbox Game Studios Крейг Дункан и руководитель аппарата Луиза О’Коннор. Причём Дункан буквально за 48 часов до этого писал на LinkedIn, как рад будущему студий Xbox.

Будущее Senua: что станет с новой игрой Ninja Theory после закрытия студии

Судьба Senua — главный вопрос, волнующий фанатов. Официального ответа пока нет, но можно выделить три правдоподобных сценария.

Первый вариант — игра всё же выйдет, но разработку передадут другой команде внутри Microsoft. У компании есть опыт перебрасывания проектов между студиями: например, новые части The Elder Scrolls, Fallout и Halo ускорили в разработке на фоне слухов о возможном выделении или продаже игрового подразделения. Теоретически Senua могут доверить The Coalition (Gears of War) или кому-то из крупных студий вроде Obsidian Entertainment. Но проблема в том, что посторонняя команда, даже очень талантливая, вряд ли воссоздаст уникальный стиль Ninja Theory.

Второй сценарий — максимально вероятный на данном этапе: студия находит покупателя, и тогда Senua выходит как ни в чём не бывало. Команда, по данным Bloomberg и The Verge, уже ведёт активные переговоры о выкупе. Если сделка состоится, Ninja Theory повторит путь Toys for Bob — той удалось отделиться от Activision и сохранить независимость вместо полного закрытия.

Но даже в этом оптимистичном случае — важная деталь. Любой выкуп почти наверняка обернётся сокращениями. Bloomberg со ссылкой на Джейсона Шрайера прямо указывает: уход в независимость всё равно приведёт к значительным увольнениям. Даже если студию не ликвидируют полностью, часть сотрудников, скорее всего, потеряет работу. Сотрудникам уже разрешили искать новые места — классический маркер того, что ситуация нестабильна.

Третий сценарий — самый мрачный. Если покупателя не найдут, а Microsoft не захочет отдавать Senua в чужие руки, проект могут просто отменить. Прямо сейчас такой исход кажется менее вероятным: уж слишком амбициозно игру презентовали всего восемь дней назад. Но в истории игровой индустрии полно громких отмен на поздних стадиях разработки.

Что касается уже отменённых проектов. Project Mara — экспериментальный хоррор от Ninja Theory — официально сняли с производства ещё до новостей о закрытии. Глава студии Дом Мэттьюс подтвердил: все 85 разработчиков брошены на Senua. Игру позиционировали как «не Hellblade 3», но прямое продолжение истории героини — сюжет разворачивается после событий второй части, в чистилище, в «собственном видении потустороннего мира».

Microsoft на запросы журналистов пока не отвечает. Ни The Verge, ни IGN не получили официальных комментариев от компании.